Sjedeći za očevim stolom, Gilda je držala otvorenom bilježnicu u koju je pokušavala zabilježiti sve svoje troškove.
Činilo joj se da je nastala neugodno visoka svota unatoč tome što je pokušavala uštedjeti na hrani, odjeći i zapravo u svemu što je bilo osobno.
Jednim oblikom uštede smatrala je i otkazivanje gospodji Hewlett, ali kad je to predložila, gospoda Hewlett zgrozila se toliko da se osjećala uvrijedjenom i čak je ponudila da radi besplatno.
– Dolazila sam ovamo devet ili deset godina – reče – i ako mislite da možete bez mene sada, gospodjice Gilda, veoma ste pogriješili. Štoviše, vaša pokojna majka okrenula bi se u grobu već pri pomisli na to.
Gospodja Hewlett bila je toliko rječita da je Gilda osjetila da ne može kazati ništa više i priznala sebi da bi se bez neprestanoga dobrog raspoloženja gospodje Hewlett osjećala zaista vrlo usamljenom.
Zapravo, ne bi bilo nikoga tko bi s njom razgovarao osim vikara koji ju je povremeno posjećivao, ali već je dobrano oglušio, i staroga Gibbsa, vrtlara.
On već odavno nije bio za posao, ali je dolazio jer se volio motati oko mjesta gdje je radio toliko dugo, te nije mogao otrpjeti da njegov rad bude ugušen korovom ili izbrisan divljom kupinom.
Gilda je dodala svotu koju je potrošila, provjerila ponovno i znala da nije bilo pogreške. Bilo je to previše.
– Što da učinim? – pitala se.
Razmišljala je ima li ikakva dara koji bi joj donio nešto novca.
***
Najprije je bio vrlo ljut jer je izazivala mnoge na večeri, a prema njemu nije bila čak ni toliko ljubazna da ga obavijesti kako je otišla iz Londona.
Ako je bilo nešto što je doista mrzio, to su bile loše manire bilo u muškaraca bilo u žena, te je rekao sam sebi da za njega ona više ne postoji.
Zatim se nasmijao i zaključio kako je to neki pažljivo smišljen plan da ga ulovi u zamku, jer ju je, kao i drugi, smatrao neodoljivom. Rekao je sebi kako je prestar i prepametan da se da uloviti na takav način.
No ona je bila doista najljepša djevojka koju je ikada vidio. Znao je, ako joj ijedan od njezinih obožavatelja umakne dok se smatra da je još zainteresiran, bio bi to definitivno njegov trijumf.
