Što, da učinim s njom, dođavola?” Riječi Sladea Alexandera odjeknuše u tišini njegove radne sobe, dok je prilazio prozoru i pogledao van prema djevojčici koja je sjedila na klupi u dnu vrta. Natalie Gilbride. Osam i pol godina, plava, vitka i elegantna, poput princeze.Tog sunčanog popodneva, djevojčica je radije ostala kod kuće, kao i obično, iako je bila pozvana na piknik povodom rođendana njenog prijatelja iz razreda, na perifieriji kanadskog grada Vancouvera.
Sada je ukočeno sjedila u svojoj besprijekornoj pamučnoj haljinici, bijelim čarapicama i crnim lakiranim cipelicama, ozbiljna pogleda uprta u prazno.
Slade je opsovao prolazeći rukom kroz gustu crnu kosu. Iako je bilo nemoguće da ga je djevojčica čula, ona je podigla glavu i pogledala prema prozoru koji se nalazio na drugom katu kuće. U trenutku kada su se njihovi pogledi sreli, djevojčicine sive oči su potamnile, a usta se iskrivila u prijeteći izraz; a onda se s prezirom okrenula na drugu stranu.
Slade je eksplodirao u nekontroliranoj navali bijesa. Ali bijes mu sasvim sigurno nije mogao ni u čemu pomoći.
Nemoćno je uzdahnuo. Natalie Gilbride. Djevojčica nad kojom mu je povjereno starateljstvo.
Njegov veliki problem.
